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新人，也在看高二郎练箭。苏意左手按着刀柄，右手放在背后，双脚分开，这是标准的戒备立正姿势。在这里他找到了武人的尊严与自信，深信英雄有了用武之地。
院子四周，三名县兵，三名乡兵肃然站定，皆是一动不动，就像一尊尊泥塑。
在大堂里，孙大任等六名乡兵，在登记造册之后，拿到了两套替换衣物，一箱生活用品，和二十两安家费，便坐上了马车，离开了县城。他们要去水陆关码头，接受三个月整训。
孙大任夫妻两人与另两家人，加一老一小，八人坐在一辆马车上。发放物品中，没有牛皮帽，孙大任依旧戴着边鼓帽，颇像江湖大侠，脚尖踢了踢那名头戴瓦楞帽的汉子。
“我叫孙大任，你们可以叫我孙和尚，这是我老婆蔷红。哎，你是蒙古人，叫什么名字。”
张牧草摘掉了瓦楞帽，露出一双细长的眼睛，笑道：“我叫张牧草，蒙古名字叫达木丁，父亲是蒙古人，母亲是汉人。父亲死了，我与母亲没了靠山，过着牛马不如的生活，就从杀胡口逃回山西了。这是我母亲张六娘。这是我老婆萨仁，她是我在逃亡路上遇见的，我把她老公杀了，她就跟我了。”
张牧草说得那么心安理得，脸上还带着洋洋自得。让车上的人都看向那名蒙古少女。
萨仁面带笑容，点头致意，看来已能听懂汉语。
“什么人啊！”
钟养给好像不削与这种人为伍，将牛皮帽往下压。孙大任踢了他一脚，“喂，兄弟，你这顶帽子哪来的？”
钟养给不敢托大，立刻摘掉帽子，笑道：“我叫钟养给，哥哥钟养兵是东主的乡兵，现在他是牛头寨任队长。我哥这里待遇好，东主为人侠义，我就辞了差事。带着老婆孩子投奔东主了。这是我老婆周秀姑，这是我小孩狗子。我们老家规矩，小孩子要到读书，才起大名。”
钟养给主动伸出右手，“这是握手礼，牛头寨乡兵的规矩。你们有什么事不懂，尽管问我。”
“听说我们住草棚子，那身边的银子放在何处？”
孙大任拿了二十两安家费，这笔钱对他来讲，是一笔巨款。放在住处，不保险。放在身边，不方便。
钟养给道：“水陆码头已有一家东主开办的《大西社水陆关银行》，你们可以把银子存在银行里，每月还有固定利息。我建议你们把大部分银子存入银行里，这样最保险。接下来我们都有月钱，一年半载里，这笔安家费基本上用不着。还有我们乡兵经常有活动，东主还有赏赐。跟随东主的第一批家丁，偷袭牛头寨，都发财了。多的一二百两，少的四五十两。孙和尚，凭你的本事，就是往多了去。”
“嗯”孙大任点点头，“原本我是想投边军，听闻隆地县出了白无常高二郎侠义无双，这才转道来投奔东主。今日得见，东主这一手射术，就能打遍天下无敌手。”
“东主，岂是我等可以评价的。你们要记住，祸从口出。我们牛头寨乡兵做过什么？决不能提。过去了，就过去了。”
钟养给就像是世外高人，又戴上了宽檐牛皮帽，把帽檐压低。
车队如蛇，尘土飞扬，十几辆马车驶向远方。